第119章 炸死萧朝贵



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(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com)    “长毛攻城了,长毛攻城了!”

    当天傍晚,长沙城上一阵锣响,只见太平军由石达开和李开芳等人指挥,三千人手拿各种武器,大刀和长矛,少量鸟铳,蜂拥而上,分别冲击长沙的南门、浏阳门、小吴门。

    李翰章和左宗棠亲自上城头指挥守军,不断向太平军投射火箭、火弹,老百姓有点惶恐不安,闭门不出。

    那一仗打得很激烈,太平军死伤不少,到天黑时,石达开下令停止攻城。

    这时,太平军的小头目刘代伟偷偷带人已从南门到小吴门一带,上百人在墙角下开挖地洞,但是城下的土大都很坚硬,进展缓慢。

    为了掩护刘代伟的工兵挖洞,石达开在傍晚时分又发起了一轮更猛烈的攻击,率领五千太平军继续攻城,主要攻击南门的天心阁。

    不少太平军冒死冲到南门城墙边,架起云梯,拿刀扶梯爬上城去。

    “兄弟们,给我杀,取一长毛人头赏银子五两。”李翰章大声宣布官军奖励政策。

    一时间,乡勇奋勇杀敌,所有爬到城墙上的太平军士兵都被砍倒割首级。有的直接从墙头摔下去,成了肉泥。

    五千人死了大约一千多人,这些人大都是翼王的老兵,是他的家乡人。石达开坐在马上,看了一眼在城头指挥的李翰章,他眯着眼睛,脸上镇定自若,迷之自信,双眼也正盯着石达开。

    “这个对手不容小视。”石达开一阵阵心痛,但为了掩护刘代伟的工兵,他忍痛割爱,下令继续进攻。

    在五千人损失了一半的时候,终于,长沙城南的城墙脚跟响起巨雷一样的爆炸声,刘代伟的工农引爆了炸药包。

    五个城墙洞都炸响了,但长沙的城墙坚固,有三个并没有炸开大缺口,只有靠近小吴门的两个炸开了一两米宽的口子。

    “兄弟们,跟我杀进城去,为死去的兄弟报仇!!”石达开指挥剩余的三千太平军涌向这两个缺口,有几百名士兵已冲过缺口进到城里,结果,李翰章早有准备,一阵乱箭射来,太平军的尸首堆积在缺口边,挡住通道,鲜血把墙砖和泥土染红。

    石达开亲自打马上前,一个绿营清兵挺起丈八长矛向那人戳去。石达开手抡起手中大刀,顺手砍死了他。

    旁边的绿营兵吓得目瞪口呆,正在攻城的太平军高声欢呼,军威猛振,趁此机会,石达开率领数百名兵士冲过缺口,忽然,左宗棠带了一堆人马赶来,这是骆秉章从湘潭搬回的三千救兵,由云南楚雄协副将邓绍良率领。

    石达开没有料到邓绍良的救兵会来得这样快。双方激战一场,石达开部损失惨重,萧朝贵急忙传令收兵。

    邓绍良进城不久,绥宁镇总兵和春也率军从广西来援,第二天贵州镇远镇总兵秦定三、河南河北镇总兵王家琳、副都统衔头等侍卫开隆阿等也率援军到长沙。

    长沙城里又增加两万兵,为了稳定军心,骆秉章与左宗棠和李翰章等人商量,决定守城兵士每人由原来的每日三钱银子增加到每日五钱,军官则加倍发放。

    饷银提高后,各地救援长沙的军士士气大增,上城墙的兵多了,巡逻值勤也多了。

    萧朝贵派人火速告知东王杨秀清,要他速派一万兄弟兼程前来增援。

    在太平军的援兵未到之前,石达开下令太平军抓紧时间构筑工事,筹运粮草。

    太平军的粮草是个大问题,流窜作战,呆不了多久。

    一周后,北王韦昌辉率军一万赶到长沙,和萧朝贵合兵一处。

    萧朝贵大喜,在韦昌辉的大军到达的第二天清晨,指挥一万五千太平军人马向长沙南城发动了集中的猛烈进攻,并且亲自骑马上阵督战。

    这一战,萧朝贵集中了太平军的所有主力李翰章在天心阁高处向下望去,密密麻麻都是长毛,他对身边的江忠源说:“这长毛看起来急了,是要和我们决战。”

    “这长毛是疯了!”左宗棠等人也发现了萧朝贵的意图,重新部署,防守也更加严密。

    岳麓书院、城南书院本是长沙读书人的地方,他们听说要和长毛决战,一部分士子也热血沸腾,大胆的人也持刀上了城墙。

    骆秉章统筹各部,每天五千两银子按时发下去,稳定军心,激发了守军斗志,双方激战。尤其是李翰章奉命守的天心阁附近,萧朝贵指挥太平军拼死冲杀,不惜一切代价,场面尤其残酷。

    不过,李翰章并不心慌,他把江忠源的五百楚勇安排在对面蔡公坟占住制高点,长沙城内的那座五千斤的炮王也移到了天心阁,火力强大。

    萧朝贵的部下,接受上次攻城的教训,离墙头还有丈把远时,抛出带有铁钩的软绳,钩子会挂住墙头守军的衣裤,用力一拖,就连人一起拖了下来。

    虽说这几天多领了几两银子,但守军到底不愿意拿命去换,见势不对,便纷纷逃窜,一段又一段城墙被太平军所占领。

    就在地面上两军肉搏之际,石达开指挥开挖了一条地道,堆放炸药和地雷。这条地道,穿过了城墙。突然,一声巨响,城墙炸开一个大缺口。

    石达开率领一批兵士穿过缺口,杀入城去。

    不久,南城魁星楼侧又一声巨响,砖石横飞,城墙被炸开一丈多宽。

    北王韦昌辉率军从这里突破,杀往长沙城里。

    左宗棠听闻,骑马过来,喝令清兵返回堵住缺口。

    但这些逃兵都不认识他,继续向前跑。左宗棠气愤已极,命令亲兵就地斩首为头的几个逃兵,这才把他们镇慑住。

    “堵住缺口,快!”然后,左宗棠叫清兵把油桶往缺口抛掷,然后点燃火。霎时,在缺口周围烧起一道火墙,阻挡城外太平军兵士的进攻。

    “给我顶住!!”左宗棠又令赶紧用石块填缺口:“不管是谁,向缺口抛一块石,赏钱一千文。”

    听说重赏,一时间,石块从各处飞来,不但太平军兵士被砸伤砸死很多。

    天心阁上,李翰章见形势不妙,他看到萧朝贵冒着火石,跨马挥刀冲向前,指挥全军,顿时有了主意。

    “炮王准备,集中火力,攻击东南方向匪首处!”李翰章下令。

    火炮准备就绪,他亲手点燃了导火索,只听一声巨响,萧朝贵连人带马都被轰上了天。

    萧朝贵掉下来的时候,已经是大大小小的肉块和血雨。

    李翰章大喜,在城头带领守军大声喊:“匪首萧朝贵被炸死了!打死萧朝贵了!”

    太平军本来就是一群乌合之众,靠着天父下凡的精神支柱才不怕死,结果天兄萧朝贵阵亡,顿时人心乱了,李翰章乘机率军猛攻。

    冲进城里的兵士们,也顿时大乱,左宗棠指挥守军大举反攻,太平军节节败退,不得不又从缺口冲出来。

    太平军这一次伤亡更重,石达开见状,急令鸣金收兵。

    这天夜晚,太平军士气低落,萧朝贵被炸得血肉横飞,最后只带回来了一两块带血的石头安葬。

    李翰章用巨炮轰死了萧朝贵,骆秉章和左宗棠对他大为赞赏。

    骆秉章当即写奏折为李翰章请功,实授他六品官职。

    萧朝贵战死,太平军心乱了,东王杨秀清赶紧带着三千人马赶来长沙。

    东王杨秀清中等身材,粗眉大眼,装神弄鬼了一番,告诉大家,萧朝贵升天了,并找了一个和萧朝贵差不多的人演了一番天兄升天的大戏,使军心有所恢复。

    杨秀清稳定了军心,查看了一下长沙的城防,觉得这里打不下来,萌生退意。

    石达开等人也觉得长沙打不下来,硬拼只会伤亡更大。他说:“我们现在最大的问题是粮草不足,我们可以一面佯装全力攻城,另一方面派出得力人员到河西打粮。待全军粮食足够,便可以直下岳州,向武昌进军。”

    杨秀清便主持了太平军的高级将领军会议,这位广西紫荆山的烧炭工说:“此次西王和南王升天,长沙若以牺牲数千将士的代价来换,没有必要。明天便由翼王带三千人马渡湘江而西,这边由北王负责攻城,准备转移。”

    第二天,翼王石达开率领三千人马渡过湘江。消息传到城内,骆秉章连夜与李翰章和左宗棠商量对策。

    李翰章说:“石达开带人在河西掠粮,可见长毛对短期破城没有信心。杨秀清下步的打算,估计是从岳州方向进攻武昌,沿江南下。更何况,长毛折了两位首领,必定知道湘人不好惹。”

    左宗棠也说:“这一年多来,长毛一路陷城略地,并不久留,桂林围而未破,则绕道陷全州。从贼之一贯行事来看,放弃长沙攻打他处的可能性较大。”

    骆秉章说:“但愿如两位分析,长毛早日离开湖南境内。”

    “岳州那边,要加强戒备。目前不管他们走还是不走,可先歼灭石达开。石达开只有三千人马,且离开了老巢,只要五千人,就可以劫杀石达开部,不然,此贼必成后患。”李翰章说。

    “莜泉好大的口气。这石达开据说是粤匪里比较善于用兵。”左宗棠说。

    “劫杀石达开部?你准备如何做到?”骆秉章说。

    “不难,可以一千人驻扎水陆洲,堵其归路;另外四千分两队南北包抄,将石达开部人马歼灭后,贼军心必乱。没有粮草,他们也就没法攻攻武昌。”李翰章说。

    骆秉章当即同意,抽调五千兵马,驻水陆洲一军,由广西提督向荣带领,包抄两路则由绥宁总兵和春、河南河北总兵王家琳分别带领,第二天一早,向荣、和春、王家琳带领人马,离城过湘江。

    不过,令李翰章没想到的是,向荣从朱张渡口过浮桥,杀气腾腾地带着一千人马来到水陆洲,却被太平军的一把火烧了个惨败,一千人马,被烧死杀死的大半。

    而南北包抄的两支人马,听说水陆洲向荣的军队溃败,都吓虚了胆,交战不到一炷香的时间,便后撤退了,跑路中争夺浮桥,好几百人掉到了湘江里。

    “看来我低估了石达开!”李翰章站在天心阁上,看到水陆洲火起,就预感不妙,等听到三路人马全部败逃,不觉长叹,心里说道:“这班绿营官兵,真是一群饭桶,水陆洲一千人占尽地利优势,却一战而溃,南北两路尚有四千人马,也如此不中用!今后必须亲自选择一批将官,重新招募一支新兵,严格训练,必须要建自己的淮军。”

    不久,天王洪秀全也已经到了长沙。

    洪秀全在杨秀清安排的下凡仪式上,装神弄鬼,保持神秘,并不出来和部下见面。

    此时洪秀全的一言一行,都像是在演戏,天王在众人眼中俨然已是神一样的存在,太平军里除了杨秀清,每一个人都要跪在洪秀全的脚下,三呼天父万岁。

    在被愚弄和欺骗的受众虔诚膜拜之时,杨秀清的脸上露出一个诡谲的微笑,也仿佛自己是天兄下凡。

    当时的洪秀全,已然是太平军的精神领袖,他的主要作用是下凡传上帝的旨意:“天父天兄说,清妖朝廷即将结束,汉人将重坐江山的象征,在凡尘开创太平天国。”

    待太平军的精神提振之后,杨秀清就出来宣布太平军下一步的军事行动说:“天父说了,诸位兄弟在长沙城下围攻两个多月,重创清妖。湖南清妖目前是坐困危城,不过,在攻克道州时,天父便为我们指明了循江而下,克复武昌的方向。现在我军士气正盛,粮草充足,各军今夜作好准备,搜集船只,明早登船,撤离长沙,直取武昌。”

    杨秀清说完后,石达开又站起来补充说:“北进的水陆两军,要连夜悄悄作好准备,防止敌人偷袭。南下要一支虚张声势的人马,要清妖引诱得越远越好,待把清妖主力引后,再从小路间行往北,到武昌与主力会合。”

    第二天一大早,各地集合而来的五万太平军将士,分别从水陆两路撤离了长沙,浩浩荡荡向岳州进发,准备拿下岳州,取道攻下武昌!

    (本章完)

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